José Carlos Fernandes nace en Loulé (Portugal), en 1964. Empezó a destacar en los fanzines portugueses, donde publicó numerosos trabajos en la década de los 90.

Entre su amplia obra merecen destacarse títulos como Coração de Arame, As aventuras do Barão Wrangel, Pessoas que usam bonés-com-hélice, La última obra maestra de Aaron Slobodj (Devir, 2005), O que está escrito nas estrelas,  Agencia de viajes Lemming (Astiberri, 2011) y, sobre todo, la serie La peor banda del mundo (Astiberri, 2013), que ha recibido numerosos premios y ha atravesado las fronteras de Portugal con traducciones al castellano, francés, polaco y euskera, y ha sido objeto de adaptaciones al cine y al teatro.

Fernandes ha escrito guiones, dibujados por Luis Henriques, para Tratado de umbrografía (Devir,2006) y A metrópole feérica.